早期池上生活條件艱苦，製作飯包相當不易，每天必須在凌晨破曉前挑水、打柴、準備飯包材料，再以土灶炊煮，為的是要趕在火車五點半到站之前，做好飯包送到月台，而下午還要至大坡池撈米蝦，向附近農民收購食材。初期的飯包是以大坡池附近的月桃葉或竹葉包裝成御飯糰，後來才改用木盒包裝。
 
早期用灶的時代，燃料是一個關鍵，必須辛苦的到郊外撿枯樹或草茵來編織成橢圓形，以利生火燃燒。但漸漸的，大家開始改用粗糠壓實成形的燃料磚做燃料，之後又進步到原子碳，直到瓦斯燃料出現後，一切才便利了起來，瓦斯也變成日後燃料的主流，一直沿用到今天。
當時用灶生火煮飯，水煮沸後水份漸漸蒸乾，待水份接近米飯表面時，務必把正在燃燒的木材全部退出灶外，讓飯鍋內的餘溫自行蒸熟米飯，若時間拿捏不準，退火出灶速度太慢，整鍋飯一定燒焦，一切過程都必須靠著經驗累積，所以在早期煮飯要煮得好實屬不易。
「池上飯包文化故事館」為了讓遊客體會當時的辛勞，做了這個「阿嬤的灶腳間」，模擬當時燒材煮菜的情景，重現當時的廚房模樣。